L'histoire du Squash
Présentation du squash
Tout comme le tennis, le badminton et la pelote basque, le squash serait un des descendants du célèbre Jeu de Paume.
La Paume fut inventée en France au 13e siècle, même si certains historiens ont pu retrouver des variantes de ce Jeu dès l’Antiquité. Il arriva en Angleterre au 16e siècle sous le nom de Court Tennis.
Au fil des siècles, le Jeu de Paume connut diverses formes. Pendant longtemps, on joua soit avec les mains, soit avec des gants. Puis les battoirs en bois firent leur apparition mais ils restèrent rudimentaires.
Ce n’est que vers 1505 que l’on créa la première raquette en bois (frêne) dotée d’un long manche et d’un cordage en boyaux de mouton. Elle pesait environ 400 grammes et mesurait 66 centimètres. Le tamis était pratiquement sphérique ou carré et mesurait, en général, 16,2 centimètres en largeur et 16,5 centimètres en longueur.
Puis, vers 1850 fut inventé le jeu de rackets qui se jouait à plusieurs avec une balle de cuir sur un grand terrain (18,21 m x 9,08 m) d'abord en exTérieur puis couvert.
A cette période, à l'école privée de Harrow à Londres, en Angleterre, les étudiants de l'école, en attendant d'utiliser les courts de tennis, commencèrent à frapper sur l'un des murs de l'immeuble avec leurs raquettes et c'est ainsi que le squash fut inventé. Le premier court de squash fut créé en 1883 à Oxford. Petit à petit, ce sport se développa dans les écoles et les universités, mais ne devint populaire qu'à partir du début du xxe siècle.
C’est sur les murs de cette grande école que deux élèves, attendant leur tour pour jouer au « rackets », s’amusèrent à frapper la balle contre les murs. Ils venaient d’ inventer les prémices du squash.
Il faudra cependant attendre la création d’une balle creuse et molle en caoutchouc pour basculer du « rackets » au squash. Le Nom de « squash » est alors donné en référence au bruit de la balle qui s’écrase contre le mur (squashy = moelleux, doux).
Le squash dans le monde
En 1883, grâce la création du premier court, le squash est reconnu comme un sport à part entière et indépendant. Gagnant ainsi ses lettres de noblesse, le squash se répandit non seulement en Angleterre mais aussi dans le reste du monde, au fur et mesure des migrations anglaises.
En 1911, la codification des règles de jeu et des normes du court permettent d’uniformiser les différentes formes de pratique existantes. Refusant cette harmonisation des règles, l’Amérique du Nord continue de pratiquer l’American Game ou Hard ball avec des normes et un système de comptage de point différents et une balle plus dure et plus rapide
C’est en 1928 qu’est créée la première fédération nationale en Angleterre : la « Squash Racket Association » permettant ainsi l’organisation des premières compétitions dont le British Open en 1930 et l’apparition en 1950 des premiers joueurs « pro » avec le trio pakistanais : les frères Hashim, Azim Khan et Roshan Khan.
En 1967, le squash prend une ampleur mondiale avec la création de l’ « International Squash Racket Federation » composée alors de sept membres : l’Angleterre, l’Australie, l’Inde, le Pakistan, l’Afrique du Sud , la Nouvelle-Zélande et l’Egypte. L’ « International Squash Racket federation » deviendra en 1993 la « World Squash Federation » réunissant 118 pays et plus de 18 millions de pratiquants sur environ 50000 courts.
Le 22 Avril 1973, c’est au tour de l’ « European Squash Rackets Federation » de voir le jour. En 1974, le premier mur arrière en verre apparaît au Club de Wembley
Actuellement (1918) le squash est pratiqué par 200 000 joueurs (30 000 000 dans le monde) dont 22 000 licenciés.
Dans les années 80, suprématie des Pakistanais
avec Janshir et Jansher Khan
Le Squash en France
En décembre 1980, le squash français, géré depuis 5 ans par la Fédération Française de Tennis, s’émancipe grâce à la création de la Fédération Française de Squash Raquettes qui deviendra en 1989 la Fédération Française de Squash (F.F.Squash).
Hypothèse : 90% des pratiquants jouent sans prendre la licence soit parce que ce sont des joueurs occasionnel soit parce que la compétition ne les intéresse pas.
Il y a plus de 233 clubs affiliés possédant un total de 803 courts. Nous sommes donc en moyenne à 3,45 courts de squash par club affilié.
Point de vue
Le squash est un sport de raquette qui se joue entre deux connards. Il se pratique sur un terrain de jeu entièrement entouré de murs ou éventuellement de parois vitrées pour permettre la présence de spectateurs venus observer ces connards lors des tournois internationaux. Il consiste à frapper une petite balle noire en caoutchouc, de telle sorte que son connard d’adversaire ne puisse pas la reprendre.
Depuis les années 80-90, les connards, principalement d’Europe ou d’Amérique du Nord, se passionnent pour ce sport dont l’intérêt ne se dément pas avec les années. Selon Adrien, un connard qui travaille pour un lobby pharmaceutique : « Le squash permet de se défouler après une grosse journée de travail. Ça me conforte dans l’idée que je suis le meilleur dans ce que je fais ! On fait ça entre collègues ou concurrents… On se charrie pendant tout le match avant de se donner des grandes claques dans le dos. Petit connard, gros connard, on accepte tout le monde ».
Le squash à St Malo
A la fin des années 70, la JA construit le premier court de Bretagne Dés 1986, une jeune équipe dynamique et sportive s’est constituée pour essayer de développer la section Squash. Partie d’une cinquantaine de joueurs ,elle en compte plus de 150 réguliers dès 1989.Sous l’impulsion de Gérard Fougeray, un vaste projet d’agrandissement et de rénovation est mis en œuvre, à l’emplacement des 2 courts de tennis (la section tennis ayant déménagé à Marville).L'inauguration a lieu en janvier 90
. La décennie sera une période faste se calquant sur l'évolution de ce sport dans le monde. Puis, la roue tourne avec, au début de ce nouveau siècle, l'avènement du badminton avantagé en particulier par le fait qu'une structure légère peut s'installer facilement un peu partout. Entre en jeu, à présent, le padel qui amplifie la concurrence au sein des sports de raquettes.
C'est dans ces conditions, qu'avec les années 20, la section doit amorcer un nouveau virage. La destruction des anciens locaux de l'Association en 2026 peut devenir pour elle une chance si elle peut bénéficier de la création d'un pôle raquettes envisagé au Tennis Club de Marville, lui permettant ainsi de se retrouver dans un lieu plus attractif que celui qu'elle abandonnera.
Inauguration des nouveaux courts (13/01/1990)